Como ex jugadora internacional y embajadora del programa Universo Mujer 2018, ¿Qué futuro ves al baloncesto femenino y qué papel tendrá la mujer en el panorama mediático?
Nuestra liga femenina está en un buen momento, ya que tenemos a una empresa como Día patrocinando nuestra competición y ese impulso se nota a muchos niveles como, por ejemplo, el que cada fin de semana se retransmite un partido por Teledeporte y otro partido por Twitter. Desde la FEB, la Liga Dia es una apuesta a presente y futuro donde se están invirtiendo recursos, se han creado iniciativas como el Open de la temporada (la primera jornada de la competición se jugó en una misma sede) y se hizo una presentación de la liga con todos los equipos presentes. Algo inaudito hasta la fecha.
En un futuro próximo veo a la liga creciendo en competitividad y profesionalidad por parte de los clubes y en repercusión mediática. Nuestras jugadoras son un referente para muchas niñas que empiezan a jugar al baloncesto, ya que además de grandes profesionales son mujeres modernas, que la mayoría se forman a nivel académico y con inquietudes.
Tras tu retirada, ¿Cómo te sientes siendo la Directora de Competiciones FEB?
Estoy contenta de poder formar parte de la gestión de las Competiciones FEB, con muchos retos por delante y con ganas e ilusión de que nuestras ligas vayan creciendo en aspectos como competitividad, ámbito geográfico, visibilidad y profesionalidad.
Tengo la oportunidad de formar parte de un equipo de grandes profesionales y muy buena gente. En mi equipo tengo a personas con mucha experiencia como Mercedes Iborra y Jesús Precioso que te facilitan absolutamente todo. Y como no puede ser de otra manera, para mejorar las competiciones hacemos un trabajo transversal con el área de Secretaria General, Comunicación, Marketing, Tecnologías, Operaciones y Deportivo. En la mejora de nuestras ligas están involucrados todos los departamentos para cualquier problema, consulta o ayuda que pueda surgir a los clubes, entrenadores, jugadores, etc.
¿Echas de menos las pistas?
Cuando decidí retirarme era porque pensaba que había llegado mi momento. Estaba cansada a nivel mental y no me pareció justo seguir jugando cuando mi motivación e ilusión no eran las adecuadas para continuar ningún proyecto. Dos factores importantes que influyeron en mi retirada, además de mi cansancio, fueron quedar campeona de Europa con la selección, ya que era el sueño de mi vida; y la oportunidad de empezar mi etapa en la FEB después de mi carrera profesional. Ese paso de dejar de jugar y no saber qué va a pasar después no es fácil. Ante esa oportunidad de trabajar en los despachos de una entidad tan prestigiosa como la FEB, fue la clave.
En un mundo tradicionalmente masculino, eres la máxima responsable la liga LEB Oro, LEB Plata, Liga Día, LF2 y EBA. ¿Notas el reconocimiento y respeto que el cargo merece?
Cuando Jorge Garbajosa y José Montero ganaron las elecciones de la FEB me propusieron este cargo. Fue un impulso a que una mujer cogiera un cargo de responsabilidad y formara parte de la junta Directiva de la FEB. Ellos depositaron la confianza en mí, pero el reconocimiento y el respeto me lo tengo que ganar yo y, actualmente, tengo la sensación que lo tengo. Si ser mujer y responsable de las competiciones son factores para que alguien del entorno no me respete, la que no quiere ese respeto soy yo.
¿Cuáles son las claves del éxito para llegar a una posición como la tuya?
Yo me fui a USA a estudiar Económicas con una beca de baloncesto en la Universidad de George Washington. He estudiado dos másters en “Gestión Deportiva” y he jugado al más alto nivel durante 19 años, cosa que me acredita una preparación necesaria para este tipo de reto. Cuando me ofrecieron el puesto no dudé en decir que sí. Me atreví a coger esa responsabilidad y la única fórmula que yo conozco es formación y trabajo.
A nivel deportivo, ¿Qué ha cambiado en el baloncesto femenino español para llegar a alcanzar los éxitos deportivos recientes?
La selección femenina desde el año 2001 sólo se ha bajado del pódium en un Europeo (Polonia 2011). Tras conseguir un bronce mundial en el 2010 y el oro en el Campeonato de Europa de Francia 2013, la selección ha ido haciendo historia en cada campeonato disputado. Estos éxitos acreditan que llevamos muchos años compitiendo a un primer nivel.
Desde que la selección masculina ganó el oro en el Mundial de Japón se consiguieron más recursos para la FEB. Una parte de estos recursos fueron destinados también a mejorar las condiciones de la selección femenina y si a eso le sumamos que nuestras jugadoras tienen un talento descomunal, su implicación es máxima y que sienten la selección como “su familia”, todo esto hace que estemos en un momento muy dulce.
¿Crees que el buen momento de la selección femenina absoluta está teniendo impacto en la sociedad?
Cuando compite la selección, que entre preparación y competición se alarga un mes y medio, tiene cada vez más atención mediática. Evidentemente nos gustaría que tuvieran más impacto, pero es un equipo que engancha por su forma de jugar, porque siempre compite, por su cercanía y humildad. Todo ello son valores que la gente agradece que tenga su equipo.
En el mes de septiembre, el campeonato del mundo se celebra, por primera vez, en nuestro país (Tenerife). Estoy segura que va a ser un campeonato muy bien organizado y con una afluencia de gente a los partidos como nunca se haya visto en las canchas de baloncesto.
¿Qué consecuencias tiene este éxito para el baloncesto femenino y para las mujeres?
Para el baloncesto tiene consecuencias buenas, ya que hace que nuestro deporte sea seguido por mas personas, más medios de comunicación y empresas que quieren formar parte de nuestro deporte. Espero que para las mujeres sea un orgullo ver a un deporte femenino como el nuestro en lo más alto y que para las niñas sea un espejo donde se pueden verse reflejadas. El objetivo es que en un futuro puedan ser ellas quienes compiten en nuestras ligas y en la selección.
¿Se está poniendo más en valor el papel de la mujer en el deporte?
Si algo no se nos puede reprochar son resultados. El deporte femenino consigue los objetivos y el mejor ejemplo son las medallas de las últimas Olimpiadas, que la gran mayoría las ganaron mujeres o equipos femeninos. Estos resultados hacen que la mujer en el deporte sea una realidad. Pero para mantener y mejorar necesitamos ayuda de todos los estamentos: nueva Ley del Deporte que considere a deportes femeninos profesionales, seguir con programas como “Universo Mujer” para que las empresas se animen patrocinar el deporte femenino, mayor presencia en medios de comunicación, profesionalización de los clubes etc.
¿Qué pasos falta por dar para incrementar la promoción del baloncesto femenino en nuestro país?
Para poder promocionar cualquier deporte se necesita financiación. Como te he dicho antes, los resultados de nuestra selección son inmejorables, pero únicamente con resultados somos incapaces de promocionar el baloncesto. Es importante que el programa “Universo Mujer” siga vigente porque las empresas necesitan también ayudas para plantearse patrocinar al deporte femenino. Si tienes financiación se pueden hacer programas para la promoción de nuestro deporte como nosotros hacemos con el Plaza 3X3 CaixaBank, que lo organizamos junto a la entidad financiera y recorre 16 ciudades donde se instalan canchas de baloncesto en sitios emblemáticos.
¿Qué consejos le darías a una niña que empieza a dar sus primeros pasos en el baloncesto?
Principalmente que se divierta practicando un deporte tan maravilloso como el baloncesto. En edades tempranas el ganar o perder no es tan importante. Por este motivo, es importante que juegue, comparta tiempo con sus compañeras, entrene para mejorar y, sobre todo, que estudie a la vez que juega. También le recomendaría que intente ir a ver a equipos que juegan en la Liga Día para que disfrute del talento de las jugadoras que compiten en nuestra competición. Si alguna vez quiere ser como ellas lo que debe hacer, por encima de todo, es trabajar mucho.
