MicroBank i el Fons Europeu d'Inversions promouen una línia de microcrèdits de 30 milions per estudiar un màster universitari a un altre país europeu

El banc social de "la Caixa" és la primera entitat financera europea que comercialitza el Préstec Màster Erasmus+

• La Comissió Europea, a través del Fons Europeu d'Inversions, elegeix a MicroBank com el seu primer intermediari per oferir un nou producte financer que potencia la mobilitat geogràfica dels estudiants.
• El microcrèdit es dirigeix a cobrir les despeses de matrícula i estada i no es comença a retornar fins a un any després de finalitzar els estudis.
• Una enquesta revela que el 74,5% dels universitaris espanyols que vol realitzar un màster preferiria estudiar-ho a un altre país europeu. Els motius econòmics són el principal argument esgrimit pels quals descarten aquesta possibilitat.

MicroBank, el banc social de "la Caixa", ha iniciat la comercialització del Préstec Màster Erasmus+, un microcrèdit amb condicions molt avantatjoses per als estudiants que vulguin ampliar la seva formació acadèmica mitjançant un màster en algun país de la Unió Europea o països associats al programa Erasmus+. El banc compta amb el suport financer de la Comissió Europea a través del Fons Europeu d'Inversions (FEI), que ha triat a la filial de CaixaBank, entitat presidida per Isidro Fainé i el conseller delegat de la qual és Gonzalo Gortázar, com el seu primer intermediari de la UE per llançar aquest producte amb unes perspectives de fort creixement en els propers anys. La dotació d'aquesta nova línia de microcrèdits arriba als 30 milions d'euros.

El préstec, amb unes condicions significativament millors que les del mercat i d'àgil tramitació, s'emmarca dins dels objectius del Pla Bolonya per incentivar la mobilitat geogràfica dels universitaris, amb la finalitat d'optimitzar la seva formació superior i millorar les seves possibilitats de trobar un lloc de treball.

Segons una enquesta realitzada per Stiga per MicroBank, el 74,5% dels universitaris espanyols que volen estudiar un màster estan interessats a fer-ho a un altre país europeu. No obstant això, els que descarten aquesta possibilitat addueixen falta de recursos econòmics com a principal motiu, en un 36,8% dels casos.

El Préstec Màster Erasmus+ està dirigit a estudiants universitaris espanyols que estiguin inscrits en una universitat europea a nivell de màster, així com també als europeus que es matriculin en un centre universitari espanyol. Cobreix el cost de la inscripció i les despeses vinculades a l'estada al país (manutenció, viatge...) i compta amb una dotació econòmica màxima de 12.000 euros per a màsters de fins a un any de durada i de 18.000 euros en el cas de màsters de més d'un any.

El préstec es concedeix directament al sol• licitant, sense necessitat d'aportar cap tipus d'aval, requerint tan sols acreditar la matriculació en un màster d'un centre universitari europeu.

La devolució comença un any després d'acabar el màster

Entre les característiques del nou tipus de microcrèdit, destaca que no es comença a amortitzar fins a un any després d'acabar el curs. A partir d'aquest moment, el préstec es pot retornar en un període de 5 anys en el cas dels màsters de fins a un any, i de 6 anys per als màsters de més d'un any. A més, existeix la possibilitat de sol• licitar en qualsevol moment un període de carència de 12 mesos.

S'estableix un tipus d'interès fix durant tota la vida del préstec del 5,15% i no es cobren comissions d'estudi, per amortització anticipada o cancel• lació. Tan sols ha de satisfer-se una quantitat equivalent al 1% del capital sol• licitat en concepte de comissió d'obertura.

Amb el llançament d'aquesta nova línia de crèdits, MicroBank posa de relleu el seu compromís amb la societat i la seva voluntat de donar resposta a les demandes dels col• lectius amb dificultats d'accés al crèdit en el circuit financer tradicional. Al mateix temps, col• labora en la consecució de les prioritats fixades per la Comissió Europea en el Pla Bolonya, que reconeix la importància estratègica de la mobilitat geogràfica i pretén elevar el percentatge d'universitaris que cursen estudis superiors a un altre país de la UE del 10% actual al 20% en 2020.

En opinió de les autoritats europees, la competitivitat internacional requereix que els estudiants puguin ampliar els seus coneixements allí on puguin treure el màxim profit de les seves capacitats per accedir més fàcilment al mercat laboral i, si escau, convertir-se en empresaris i crear nous llocs de treball. La Unió Europea promou la mobilitat d'estudiants a través del programa Erasmus+, en el qual participen al voltant de 300.000 universitaris cada any.

El director executiu del FEI, Pier Luigi Gilibert, sosté que "l'educació superior i la mobilitat estudiantil són importants motors del creixement i la innovació a Europa. Amb el nostre nou programa, el mecanisme de garantia de préstecs a estudiants Màster Erasmus+, el nostre objectiu se centra a reduir les actuals dificultats de finançament als estudiants que volen cursar un màster a un altre país. Juntament amb MicroBank, el nostre soci a llarg termini, estic segur que estimularem la mobilitat d'estudiants d'alt potencial en tota la UE".

Per la seva banda, el president de MicroBank, Antoni Vila Bertran, considera que "a través de l'acord amb el FEI en el marc del Programa Erasmus+, oferim una nova línia de finançament especialment adaptat a les necessitats dels estudiants que desitgin cursar un màster a un altre país europeu. Confiem que a través d'aquests préstecs siguin molts més els estudiants que puguin plantejar-se aquesta opció per millorar la seva preparació acadèmica millorant la seva empleabilitat futura o la seva capacitat per emprendre, generant riquesa i llocs de treball. Amb el llançament del nou Préstec Màster Erasmus+, recolzem tres objectius bàsics del nostre banc: facilitar l'accés al crèdit als que més ho necessiten, contribuir al desenvolupament personal i estimular la creació d'ocupació".

Enquesta entre universitaris

Una enquesta realitzada per l'empresa Stiga per a MicroBank entre universitaris espanyols indica la seva clara predisposició a cursar un màster a un altre país europeu per millorar les seves aptituds professionals i les possibilitats de trobar una ocupació. Així, el 74,5% dels estudiants que volen fer un màster manifesta que li agradaria matricular-se en una universitat europea fora de les nostres fronteres per estudiar un màster.

Amb tot, gairebé una tercera part d'ells reconeix que no té prou recursos per afrontar les despeses que representa un projecte d'aquestes dimensions, confiant en poder rebre ajuda econòmica dels seus pares o altres familiars (un 24,6%) o aconseguir el finançament d'un banc (un 5,5%).

Entre els que descarten poder estudiar un màster a l'estranger (el 25,5% del total), el primer argument esgrimit són els motius econòmics, amb un 36,8% de les respostes. A continuació apareixen raons com l'existència de compromisos personals o familiars (19,9%), la falta d'interès per estudiar fora d'Espanya (18,6%) i les limitacions en el coneixement de llengües estrangeres (17,7%).

Els universitaris que expressen la seva voluntat d'estudiar un màster a un altre país europeu tenen previst pagar-ho, en un 25,9% dels casos, combinant el postgrau amb un treball al país de destinació. Un percentatge idèntic gaudeix d'una beca d'estudis, un 24,6% rebrà ajuda dels pares o altres familiars i un 17,8% ho cobrirà amb els seus estalvis. Quant al país de destinació, els joves es decanten principalment per les universitats britàniques (25,6% del total), mentre que les alemanyes es queden en un 12,6% de les preferències, les franceses en un 9,6% i les italianes, en un 9,4%.

En relació a MicroBank

MicroBank, el banc social de "la Caixa" especialitzat en microfinances, és l'únic banc d'Espanya dedicat exclusivament al finançament de projectes a través de microcrèdits. L'entitat va ser pionera en el seu model de negoci i continua sent la que més recursos destina al finançament de projectes a través de microcrèdits. Durant l'any 2014, MicroBank ha concedit un total de 82.586 préstecs per un import de 434,4 milions d'euros. Segons dades de l'Informe sobre l'impacte dels microcrèdits elaborat per Institut d'Innovació Social d'ESADE, ha contribuït a crear o consolidar des de la seva creació en 2007 més de 134.000 llocs de treball.

Acords amb més de 560 entitats socials

En la concessió dels microcrèdits, a més de la xarxa de més de 5.400 oficines de "la Caixa", col• laboren entitats que aporten coneixement de les persones destinatàries dels crèdits, a més d'assessorar i realitzar el seguiment dels projectes. Fins a avui, MicroBank ha signat convenis amb 563 entitats socials de tota Espanya que vetllen per la viabilitat dels projectes finançats. Les entitats socials col• laboradores són organitzacions de tot tipus amb experiència en accions d'assistència econòmica o social dirigides a potenciar la creació de microempreses, fomentar l'autoocupació i incentivar l'activitat emprenedora.

Així mateix, la Comissió Europea recolza diversos programes de MicroBank, dins de la promoció de la igualtat d'oportunitats que suposa una de les seves prioritats polítiques des del Tractat d'Amsterdam (1997).

En relació al FEI

El Fons Europeu d'Inversions (FEI) forma part del Grup Banc Europeu d'Inversions. La seva missió principal és recolzar a les micro, petites i mitjanes empreses europees facilitant el seu accés al finançament. El FEI dissenya i desenvolupa garanties i instruments de microfinances que es dirigeixen específicament a aquest segment de mercat. En aquest paper, fomenta objectius de la UE per incentivar la innovació, la investigació i el desenvolupament, l'esperit empresarial, el creixement i l'ocupació. Els compromisos del FEI amb fons de capital privat ascendien a 8.800 milions d'euros al tancament de 2014.